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衰老会增加肌肉减少症和骨质疏松症的患病率，这通常是肌肉骨骼综合征骨质减少症的组成部分。骨肉瘤减少症与虚弱、跌倒、骨折和残疾高度相关，导致生活质量下降以及发病率和死亡率增加。虚弱是衰老的标志，可以通过运动来延缓。

在发表在《衰老》杂志上的一篇新研究论文中，来自印第安纳大学，密苏里大学和德克萨斯大学的研究人员写道，他们最近的研究是基于以下假设启动的：12至18或22个月大的雌性小鼠的长期自愿车轮运行(VWR)将对肌肉骨骼系统产生有益影响。

“骨质疏松症和肌肉减少症经常同时发生。目前尚不清楚是否一种疾病先于另一种疾病，或者一种疾病是否影响另一种疾病的疾病进展[26，27]。我们假设在生命后期(12个月大)开始的长期自愿运动将改善衰老雌性小鼠长达22个月的骨骼肌和骨骼参数，“研究人员说。

实验结束时，根据最终体重将小鼠分为高体重(HBW)和低体重(LBW)。在久坐条件下，HBW的骨髓脂肪明显高于LBW，但VWR则不然。在久坐条件下，HBW比LBW对比目鱼卵鱼的大小和功能更具保护性，但是无论体重如何，VWR都会增加比目鱼卵鱼的大小和功能。

VWR加HBW对随着年龄的增长而失去的肌肉更有保护作用。VWR加HBW在趾长伸肌EDL中观察到类似的效果，然而，LBW与VWR有利于提高18 mo小鼠的EDL疲劳抵抗力，并且更有利于骨骼保护因子的肌肉产生。VWR加HBW维持老年动物的骨骼。

“总之，随着年龄的增长，HBW对肌肉和骨骼有更有益的影响，特别是与运动相结合。这些影响与骨髓脂肪无关，这表明内在的肌肉骨骼适应是这些有益影响的原因，“作者指出。

“总的来说，无论体重如何，VWR在晚期衰老期间对骨骼健康都有有益的影响，但VWR根据体重差异地改变骨骼参数，LBW的机械性能有所改变，但HBW的结构改变有助于预防骨质减少。